Le quartz est l’une des familles de gemmes les plus communes et les plus connues.
En effet, sa grande déclinaison de couleurs et sa dureté de 7 sur 10* en font une gemme facilement utilisable en bijouterie.
Les différentes variétés de quartz monocristallin (oxyde de silicium, SiO2) sont :
- le cristal de roche (incolore)
- l’améthyste (violette)
- la citrine (jaune)
- l’amétrine (améthyste violette + citrine jaune) (cliquez ici pour voir un article sur ce sujet)
- la prasiolite (verte)
- le quartz rose (rose)
- le quartz fumé (brun car irradié naturellement ou artificiellement)
- le morion (noir)
(*dureté définie sur l’échelle de Mohs allant de 1 à 10, où 1 représente le talc et 10 le diamant)
Photo ci-dessous d’inclusions fluides primaires, dites « en zébrures », caractéristiques de l’améthyste (ou de citrines obtenues par traitement thermique de l’améthyste):
Cependant il existe aussi du quartz dit microcristalllisé. Très courant lui aussi, on le retrouve généralement sous trois variétés constituées chacune de nombreuses couleurs et formes :
- l’agate (variété translucide et zonée)
- le jaspe (variété opaque car mélangée à de l’argile)
- la calcédoine (variété translucide de couleur homogène)
Une des grandes causes de la popularité du quartz tient aussi au fait qu’il peut être très souvent inclus d’une multitudes de minéraux différents. On lui confère ainsi des noms variés (noms commerciaux) :
- quartz « cheveux de vénus » (inclusions d’aiguilles de rutile de couleur dorée)
- quartz « flèche d’amour » (aiguilles de tourmaline schörl : noires)
- aventurine verte (fushite : mica chromifère)
- aventurine bleue (dumortiérite)
- aventurine brune (hématite)
- quartz « oeil de chat » (amiante)
- quartz « oeil de faucon » (crocidolite non altérée / amphibole bleue)
- quartz « oeil de tigre » (crocidolite oxydée)
- quartz « oeil de taureau » (crocidolite oxydée et chauffée)
- agate mousse (chlorite)
- agate dendritique (oxyde de manganèse)
- …
Le quartz est souvent inclus de plusieurs minéraux à la fois, rendant chaque gemme absolument unique ! (voir photo ci-dessous).
(référence : Gübelin E.J., Koivula I.J (2015) Photoatlas of Inclusions in Gemstones, p553)
(référence : Arlabosse JM. (2000-2015), geminterest.com, section Inclusions « Quartz var. Améthyste »)
(référence : Boisserand A. (2014), Etude de quelques inclusions solides dans le quartz, DUG de Nantes)
(référence : Pradat T. (17/09/2015), Gemmo.eu )